Donald Trump menjadi mantan presiden Amerika pertama yang dihukum karena kejahatan berat pada hari Kamis ketika juri di New York memutuskan dia bersalah atas seluruh 34 dakwaan dalam skema untuk mempengaruhi pemilu 2016 secara ilegal melalui pembayaran uang tutup mulut kepada seorang aktor porno yang mengatakan keduanya melakukan kejahatan. seks.

Trump duduk dengan wajah kaku saat putusan dibacakan sementara sorakan dari jalan di bawah terdengar di lorong lantai 15 gedung pengadilan tempat keputusan diumumkan setelah lebih dari sembilan jam pertimbangan.

“Ini adalah persidangan yang curang dan memalukan,” kata Trump yang marah kepada wartawan setelah meninggalkan ruang sidang. “Putusan sebenarnya adalah pada bulan November. 5 oleh rakyat. Mereka tahu apa yang terjadi, dan semua orang tahu apa yang terjadi di sini.”

Hakim Juan M. Merchan menetapkan hukuman pada 11 Juli, hanya beberapa hari sebelum Konvensi Nasional Partai Republik di Milwaukee, di mana para pemimpin Partai Republik, yang tetap teguh dalam mendukung mereka setelah putusan tersebut, diharapkan secara resmi menjadikannya calon mereka.

Vonis tersebut merupakan perhitungan hukum yang menakjubkan bagi Trump dan membuatnya terancam hukuman penjara di kota tersebut, di mana manipulasi yang dilakukannya terhadap pers tabloid membantu melambungkannya dari seorang taipan real estat menjadi bintang reality show televisi dan akhirnya menjadi presiden. Ketika ia berupaya untuk merebut kembali Gedung Putih pada pemilu tahun ini, para pemilih yang menilai memberikan ujian lain atas kesediaan mereka untuk menerima perilaku Trump yang melanggar batasan.

Trump diperkirakan akan mengajukan banding atas putusan tersebut dan akan menghadapi dinamika yang canggung saat ia kembali ke jalur kampanye yang ditandai dengan hukuman. Tidak ada kampanye yang dijadwalkan untuk saat ini, meskipun ia melakukan perjalanan Kamis malam ke acara penggalangan dana di Manhattan yang direncanakan sebelum putusan dijatuhkan, menurut tiga orang yang mengetahui rencananya namun tidak berwenang untuk berbicara di depan umum.

Dia diperkirakan akan hadir pada hari Jumat di Trump Tower dan akan melanjutkan penggalangan dana minggu depan. Kampanyenya sudah bergerak cepat untuk mengumpulkan dana dari putusan tersebut, dengan mengeluarkan pernyataan yang menyebutnya sebagai “tahanan politik.”

Tuduhan pemalsuan catatan bisnis dapat mengakibatkan hukuman penjara hingga empat tahun, meskipun Jaksa Wilayah Manhattan Alvin Bragg tidak akan mengatakan pada hari Kamis apakah jaksa bermaksud untuk meminta hukuman penjara, dan tidak jelas apakah hakim – yang pada awal persidangan memperingatkan hukuman penjara bagi mereka yang melakukan tindakan tersebut. pelanggaran perintah pembungkaman — akan menjatuhkan hukuman itu bahkan jika diminta.

Hukuman tersebut, dan bahkan hukuman penjara, tidak akan menghalangi Trump melanjutkan upayanya untuk mencapai Gedung Putih.

Trump menghadapi tiga dakwaan kejahatan lainnya, namun kasus di New York mungkin satu-satunya yang mencapai kesimpulan sebelum pemilu November, sehingga menambah signifikansi hasil pemilu tersebut. Meskipun implikasi hukum dan historis dari putusan tersebut sudah jelas terlihat, namun konsekuensi politiknya tidak terlalu besar mengingat potensinya untuk memperkuat dibandingkan membentuk kembali opini-opini yang sudah keras mengenai Trump.

Bagi kandidat lain di lain waktu, hukuman pidana mungkin akan berakibat buruk pada pencalonan dirinya sebagai presiden, namun karier politik Trump telah bertahan melalui dua kali pemakzulan, tuduhan pelecehan seksual, investigasi terhadap segala hal mulai dari kemungkinan hubungannya dengan Rusia hingga rencana untuk membatalkan pemilu, dan alur cerita pribadi yang tidak senonoh. , termasuk munculnya rekaman dirinya yang sesumbar merampas alat kelamin perempuan.

Tuduhan umum dalam kasus ini juga telah diketahui oleh para pemilih selama bertahun-tahun dan, meskipun norak, secara luas dipandang tidak seserius tuduhan yang dihadapinya dalam tiga kasus lain yang menuduhnya merusak demokrasi Amerika dan salah menangani rahasia keamanan nasional.

Menjelang putusan tersebut, tim kampanye Trump telah membahas bahwa, apa pun keputusan juri, kemungkinan besar hasil pemilu tidak akan mempengaruhi pemilih dan bahwa pemilu akan ditentukan oleh isu-isu seperti inflasi.

Meski begitu, putusan tersebut kemungkinan akan memberikan ruang bagi Presiden Joe Biden dan rekan-rekannya dari Partai Demokrat untuk mempertajam argumen bahwa Trump tidak layak menjabat, meskipun Gedung Putih hanya memberikan pernyataan diam bahwa mereka menghormati supremasi hukum. Sebaliknya, keputusan tersebut akan memberikan alasan bagi calon presiden dari Partai Republik tersebut untuk mengajukan klaimnya yang tidak didukung, bahwa ia menjadi korban sistem peradilan pidana yang menurutnya bermotif politik terhadap dirinya.

Selama persidangan, Trump menegaskan bahwa ia tidak melakukan kesalahan apa pun dan bahwa kasus tersebut seharusnya tidak pernah diajukan, ia mencerca proses tersebut dari dalam gedung pengadilan — di mana ia bergabung dengan parade sekutu penting Partai Republik — dan mengenakan denda. karena melanggar perintah pembungkaman dengan komentar-komentar yang menghasut di luar pengadilan tentang para saksi.

Setelah putusan tersebut, pengacara Trump, Todd Blanche, mengatakan dalam wawancara dengan berita televisi bahwa ia tidak percaya Trump menerima persidangan yang adil dan tim akan mengajukan banding berdasarkan penolakan hakim untuk mengundurkan diri dan karena apa yang ia anggap sebagai publisitas praperadilan yang berlebihan.

Partai Republik tidak menunjukkan tanda-tanda akan melonggarkan dukungan mereka terhadap pemimpin partai tersebut, dan Ketua DPR Mike Johnson menyesali apa yang dia sebut sebagai “hari memalukan dalam sejarah Amerika.” Dia menelepon th

Kasus ini “murni merupakan tindakan politik, bukan tindakan hukum.”

Sidang pidana pertama terhadap seorang mantan presiden Amerika selalu menjadi sebuah ujian unik bagi sistem peradilan, bukan hanya karena keunggulan Trump namun juga karena sikapnya yang tak henti-hentinya menyuarakan dasar-dasar kasus ini dan pihak-pihak yang terlibat di dalamnya. Namun putusan dari 12 orang juri tersebut menandai penolakan terhadap upaya Trump untuk melemahkan kepercayaan terhadap proses persidangan atau berpotensi mengesankan panel dengan dukungan Partai Republik.

“Meskipun terdakwa ini mungkin berbeda dari terdakwa lainnya dalam sejarah Amerika, kami tiba di persidangan ini dan pada akhirnya hari ini mengambil keputusan ini dengan cara yang sama seperti setiap kasus lain yang masuk ke ruang sidang, dengan mengikuti fakta dan hukum dan melakukannya tanpa ketakutan atau bantuan,” kata Bragg setelah putusan.

Persidangan tersebut melibatkan tuduhan bahwa Trump memalsukan catatan bisnis untuk menutupi pembayaran uang tutup mulut kepada Stormy Daniels, aktor porno yang mengatakan dia berhubungan seks dengan Trump yang sudah menikah pada tahun 2006.

Pembayaran sebesar $130.000 berasal dari mantan pengacara Trump dan pemecah masalah pribadi Michael Cohen untuk membeli sikap diam Daniels selama minggu-minggu terakhir pemilu tahun 2016, yang menurut jaksa merupakan upaya untuk campur tangan dalam pemilu. Ketika Cohen mendapat penggantian, pembayaran tersebut dicatat sebagai biaya hukum, yang menurut jaksa merupakan upaya jahat untuk menutupi tujuan sebenarnya dari transaksi tersebut.

Pengacara Trump berpendapat bahwa pembayaran tersebut adalah pembayaran yang sah untuk layanan hukum. Dia membantah melakukan hubungan seksual, dan pengacaranya berdiskusi di persidangan bahwa status selebritisnya menjadikannya target pemerasan.

Pengacara pembela juga mengatakan kesepakatan uang tutup mulut untuk mengubur cerita negatif tentang Trump dimotivasi oleh pertimbangan pribadi seperti dampaknya terhadap keluarganya, bukan pertimbangan politik. Mereka juga berupaya melemahkan kredibilitas Cohen, saksi utama penuntut yang bersalah pada tahun 2018 atas dakwaan federal terkait pembayaran tersebut, dengan menyatakan bahwa ia didorong oleh kebencian pribadi terhadap Trump, ketenaran, dan uang.

Persidangan tersebut menampilkan bukti-bukti menarik selama berminggu-minggu yang meninjau kembali bab masa lalu Trump yang sudah terdokumentasi dengan baik. Kampanyenya pada tahun 2016, yang terancam oleh pengungkapan rekaman “Access Hollywood” yang memperlihatkan dia berbicara tentang melakukan pelecehan seksual terhadap perempuan tanpa izin mereka, juga menghadapi kemungkinan cerita lain tentang Trump dan pengungkapan seks yang dapat merugikan pencalonannya.

Trump tidak memberikan kesaksian, namun juri mendengar suaranya melalui rekaman rahasia percakapan dengan Cohen di mana ia dan pengacara membahas kesepakatan uang tutup mulut senilai $150.000 yang melibatkan model Playboy, Karen McDougal, yang mengatakan dia berselingkuh dengan Trump. Trump menyangkal perselingkuhan itu.

Daniels sendiri yang mengujinya, dengan menceritakan secara gamblang tentang hubungan seksual yang dia katakan mereka lakukan di suite hotel Lake Tahoe. Mantan penerbit National Enquirer, David Pecker, menguji bagaimana dia berupaya menjaga berita-berita yang merugikan kampanye Trump agar tidak dipublikasikan, termasuk dengan meminta perusahaannya membeli cerita McDougal.

Para juri juga mendengar pendapat Keith Davidson, pengacara yang menegosiasikan pembayaran uang tutup mulut atas nama Daniels dan McDougal. Dia merinci negosiasi yang menegangkan untuk mendapatkan kompensasi bagi kedua wanita tersebut atas sikap diam mereka, namun juga menghadapi pertanyaan agresif dari seorang pengacara Trump yang menyatakan bahwa Davidson telah membantu menjadi perantara kesepakatan uang rahasia serupa dalam kasus-kasus yang melibatkan tokoh-tokoh terkemuka lainnya.

Sejauh ini, saksi yang paling penting adalah Cohen, yang selama berhari-hari memberikan kesaksiannya memberikan pandangan orang dalam mengenai skema uang tutup mulut dan apa yang dia katakan sebagai pengetahuan rinci Trump tentang skema tersebut.

“Urus saja,” dia mengutip ucapan Trump.

Dia menawarkan kepada juri hubungan paling langsung antara Trump dan inti dakwaan, dengan menceritakan pertemuan di mana rencana untuk meminta penggantian biaya bulanan kepada Cohen untuk layanan hukum dibahas.

Dan dia secara emosional menggambarkan perpisahan dramatisnya dengan Trump pada tahun 2018, ketika dia mulai bekerja sama dengan jaksa setelah berkarir selama satu dekade sebagai pemecah masalah pribadi presiden saat itu.

“Untuk menjaga kesetiaan dan melakukan hal-hal yang dia minta, saya melanggar pedoman moral saya, dan saya menerima hukumannya, begitu pula keluarga saya,” kata Cohen.

Kasus ini, meskipun dikritik oleh beberapa pakar hukum yang menyebutnya sebagai penuntutan terlemah terhadap Trump, menjadi semakin penting bukan hanya karena kasus ini harus diadili terlebih dahulu, namun juga karena kasus ini bisa menjadi satu-satunya kasus yang harus ditangani juri sebelum pemilu.

Tiga kasus lainnya – kasus lokal dan federal di Atlanta dan Washington yang menuduh Trump berkonspirasi untuk membatalkan pemilu tahun 2020, serta dakwaan federal di Florida yang menuduhnya secara ilegal menimbun catatan rahasia – terhambat karena penundaan atau pengajuan banding. .